呼吸器内科

気管支喘息

アレルギーや様々な要因によって気管支が慢性的に炎症を起こしていて、その結果、気管支が狭くなっており、肺への空気の流入および呼出が困難になっている状態が気管支喘息です。
症状として特徴的なのは、発作的に発生する咳・ぜん鳴（呼吸音がヒューヒューと鳴ること）や、夜間から明け方にかけての持続する咳です。
ひどい咳のために呼吸困難を感じて目が覚めることもあります。
また、ほこりや特定の抗原を吸い込むと息苦しさ・咳を感じることもあります。

治療は、炎症を鎮めるための吸入ステロイド薬が中心となります。
更に狭くなった気管支を広げるための気管支拡張薬を用います。
（現在は吸入ステロイド薬と気管支拡張薬が一緒になった合剤を使用します。）

慢性閉塞性肺疾患（COPD）

慢性閉塞性肺疾患（COPD）とは、長い年月にわたって有害なガス（タバコの煙など）を吸い込み続けることで、肺に慢性の炎症が起きてしまい空気の通り道である気道（気管支）が狭くなることで呼吸困難になったり、気道の先端にある肺胞（酸素と二酸化炭素の交換を行う組織）が壊れたりする疾患を言います。
COPDの発症原因の8割以上は喫煙によるものです。

在宅酸素療法

慢性呼吸不全が進行すると、呼吸困難によって日常生活に大きな支障をきたすようになります。
また血液中の酸素が不足したままの状態が長引くと、肺以外の臓器に負荷がかかり、高血圧や脳卒中・心不全・狭心症・急性心筋梗塞などの合併症を引き起こす危険が出てきます。
そこで、慢性呼吸不全の原因となった病気の治療と並行して、在宅酸素療法（HOT：Home Oxygen Therapy）によって酸欠状態からの改善を図ります。

在宅酸素療法を導入した疾患背景としては、COPD、肺線維症・間質性肺炎、じん肺、肺結核後遺症など呼吸器の病気がほとんどを占めています。

在宅酸素療法は、自宅や施設など医療機関以外の場所で、不足している酸素を吸入する治療法になります。
酸素供給機を自宅等に設置し、必要時あるいは24時間にわたり酸素吸入をします。
在宅酸素療法は、息切れなどの自覚症状を改善することができ、慢性呼吸不全患者様の生命予後の改善などにも役立ちます。